Cette thèse s’assigne comme objectif d’examiner l’évolution des évocations culturelles et théoriques des grands ensembles français entre les années 1960 et 2000. Notre recherche s’articule autour de la Cité des Quatre-Mille de La Courneuve. Prenant en compte les productions journalistiques disséminées par les grands médias durant ces quatre dernières décennies, les contrastant avec des créations artistiques plus dissidentes, les comparant avec des créations culturelles réalisées par les habitants de cette cité, nous élaborons un «complexe culturel» permettant un questionnement à la fois différent et «démocratique» des représentations historiques des grands ensembles. Le chapitre premier détaille l’armature théorique et méthodologique de notre étude. Le chapitre II propose une analyse rancièrienne des principes d’égalité, de démocratie et de politique. Les chapitres suivants (chapitre III, IV et V) retracent la trajectoire spécifique de la Cité courneuvienne. Le chapitre III se focalise sur les représentations journalistiques des Quatre-Mille au sein de la nation. Le chapitre IV est dévolu à la culture artistique et contraste d’autres formes de représentations esthétiques de la Cité et de l’identité nationale. Centré sur les productions quotidiennes de banlieusards, le chapitre V donne lieu à différentes représentations entre «banlieues» et citoyenneté.